A mesterséges szálak története a 19. század végén kezdődött az első félszintetikus vagy regenerált anyagokkal (van Oosten 2002), és bár a teljesen szintetikus polimereket a 20. század elején fejlesztették ki, sok szál mára általánosan használatos. csak az 1960-as és 1970-es években használták ki teljesen. Az izotaktikus polipropilén az 1960-as évek elejétől sikeres volt a Ziegler és Natta által 1954-ben kifejlesztett új polimerizációs katalizátoroknak köszönhetően (Brydson 1999). Fontos műanyag lett, amelyet számos gyártási folyamat során számos különböző formában és alkalmazásban használnak. A PP nagy részét rostokban használják szövetek, kárpitok és szőnyegek összetevőjeként. Számos ipari felhasználás köteleket, szőtt és nem szőtt anyagokat és megerősítéseket foglal magában.
Az 1980-as évek óta ennek a polimernek a gyártása, fogyasztása és alkalmazása megnövekedett a még hatékonyabb katalizátorok alkalmazása és a tulajdonságok javítása révén, és ma a PP a legelterjedtebb szál, amelyet világszerte használnak. A PP hasznossága attól függ, hogy a hosszabb élettartam alatt megőrzik-e tulajdonságait. Például enyhe körülmények között a nem stabilizált PP hosszú ideig megőrzi tulajdonságait. A legtöbb alkalmazásban azonban hőnek és fénynek van kitéve, ami felgyorsítja az oxidatív lebomlást. Azok a tulajdonságok, amelyek miatt a PP-t széles körben használják rostként, nem akadályozzák meg, hogy a szál idővel romoljon, ha nappali fénynek és UV-sugárzásnak van kitéve (Lemaire et al. 1988).
